Иван Никитин (1824-1861) — русский поэт и прозаик, один из заметных представителей демократической литературы середины XIX века. Родился в Воронеже в мещанской семье, много занимался самообразованием и хорошо знал жизнь провинциальной России.
В его стихах звучат мотивы природы, бедности, труда, человеческого достоинства и внутренней стойкости. Никитин близок к традиции Кольцова, но его поэзия чаще обращена к социальному опыту и повседневной тяжести жизни.
Среди известных произведений — «Русь», «Утро», «Пахарь», а также прозаический «Дневник семинариста». Его лирика ценна простой речью, сочувствием и вниманием к человеку незаметной судьбы.